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造物主对攸县可谓情有独钟。攸县有着丰富的矿产资源，仅煤炭地质储量就达3亿吨左右，主要分布在东乡的黄丰桥、兰村、鸾山和西乡的桃水。丰富的矿产资源是当地居民的主要收入来源，也是县级财政收入的重要支柱。然而，攸县煤炭采掘始于何时？历届县志设有记载。1989年的《攸县志》，根据黄丰桥镇严塘村尚有明万历年间煤窑遗址，推断攸县采煤不迟于明代中期。然而，笔者在无意之中，却有新的发现，那是2000年的早春，我到新华书店浏览图书，不经意中看到了《徐霞客游记、楚游日记》。徐是我国古代著名的地质学家和旅游家。日记中这样记载，明崇祯丁丑年（1637）正月十九日，徐霞客自江西到茶陵，再由攸县去衡山，在路过攸县西乡睦田时，看到“界北诸山皆出煤，攸人用煤不用柴，乡人争输入市，不绝于路。”可见当时桃水地区的煤炭采掘业是多么兴旺！然而，桃水煤炭埋藏较深，而且瓦斯多，在桃水采煤，技术难度比较东乡要大得多。既然西乡采煤技术这样成熟，那么攸县东乡的煤田，则应更早开采，攸县采煤历史应当追溯到宋或元朝代。（2005/03/21
罗平）
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